MORPHEX

Croissance des organismes biologiques : interactions entre gènes et cellules

La croissance des plantes ou des animaux est gouvernée par les événements internes de la cellule, régulés par les gènes, leur interaction et par les échanges entre cellules.

Le but du projet MORPHEX est de comprendre comment ces deux niveaux de complexité se combinent pour créer la forme de l’organisme final, ou morphogenèse. Ce projet se focalise sur :

• l’établissement d’un modèle général pour décrire les systèmes complexes induits par la morphogenèse
• le développement d’outils pour extraire des modèles concrets basés sur des données expérimentales fournies par les biologistes
• la détermination de la méthode de description, d’exécution et d’analyse de protocoles appropriés pour la simulation informatique

Cela implique une équipe interdisciplinaire rassemblant des experts du développement biologique, des mathématiciens, des physiciens et des informaticiens spécialisés en modélisation. Ces chercheurs se concentrent sur le développement de deux sortes d’éponges (Suberites domuncula et Lubomirskia baikalensis) et sur les organes reproducteurs d’une plante à fleurs (Arabidopsis thaliana), dont les développements ont de nombreuses caractéristiques communes.

Les résultats de cette étude permettront de comprendre pourquoi le processus de croissance ne fonctionne pas toujours et comment surmonter le problème d’un gène manquant en manipulant l’interaction des cellules environnantes. Les logiciels et procédures développés aideront considérablement les études sur les gènes et les cellules et en réduiront les coûts. MORPHEX conduira également à la création de plantes ou d’animaux virtuels afin de permettre des expériences sur ordinateurs, plutôt que sur des êtres vivants.


Coordination : Michel Morvan
Financement : Europe

Pour en savoir plus : http://morphex.org

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